Pour sa première réalisation en solo, Gilles Lellouche signe une comédie grandiose, touchante et drôle qui ne vous laissera pas de marbre. Le Grand Bain était présenté Hors Compétition à Cannes.

Un prologue, à la mise en scène originale, tente de démontrer que dans notre société faire entrer un carré dans un rond est impossible, et vice versa. Le cinéaste laisse Bertrand, Mathieu Amalric, dépressif profond qui mélange pilules et céréales au p’tit déj, nous guider vers la piscine municipale. Il va décider de s’inscrire à un cours de natation synchronisée masculine. Un groupe d’hommes quadras en quête de sens se passionne pour cette discipline, entrainé par une de ses anciennes gloires. La parole de chacun va se libérer et des liens vont peu à peu se créer. C’est sur cette idée, à priori fantaisiste, que va rebondir brillamment cette comédie. 

Gilles Lellouche réalise un film choral. Le traitement psychologique du groupe et de chaque personnage est très réussi et servi par un casting rare.  Le jovial Thierry, fantastique Philippe Katerine, vieux garçon employé de la piscine est le gardien des lieux. Laurent, Guillaume Canet, dirige une usine industrielle et se bat contre de vieux démons. Marcus, Benoit Poelvoorde vend des piscines à perte dans sa société « piscin’Love ». Simon, Jean-Hugues Anglade, rocker sans le sous, vit dans son camping-car et tente de nouer une relation avec sa fille ado, la convaincante Noée Abita. Delphine, ancienne championne, va coacher cette équipe d’un nouveau genre. Virginie Efira réalise une nouvelle fois une prestation exceptionnelle dans ce rôle. L’impitoyable Amanda est sèchement interprétée par une inattendue Leïla Bekhti. On y verra aussi Marina Foïs, Claire Nadeau… bref un casting de choix.

Au sein de ce groupe de protagonistes règnent des valeurs essentielles : écoute, chaleur humaine et absence de jugement. Dans Le Grand Bain, sans oublier l’humour, Gilles Lellouche dresse un portrait symptomatique d’une génération en perte de sens qui, si elle se serre les coudes est capable d’aller loin.